IndoInsight.com –
Seorang calon dalam pemilihan presiden yang akan datang di Ekuador, yang berkampanye melawan korupsi dan geng kriminal, telah ditembak mati dalam acara kampanye. Fernando Villavicencio, anggota dewan nasional negara tersebut, diserang saat meninggalkan acara di ibu kota, Quito, pada hari Rabu. Ia adalah salah satu dari sedikit calon yang mengklaim adanya hubungan antara kejahatan terorganisir dan pejabat pemerintah di Ekuador. Fernando Villavicencio telah menerima ancaman dari geng yang menyebut dirinya Los Choneros bulan lalu dan telah diberikan pengamanan.
Setelah pembunuhan itu, muncul video di media sosial di mana pria bersenjata berat dengan penutup wajah mengklaim tanggung jawab atas pembunuhan itu. Para pria tersebut mengklaim menjadi bagian dari Los Lobos (The Wolves), yang merupakan saingan dari Los Choneros. Namun beberapa jam kemudian, muncul video lain di internet di mana sekelompok pria – kali ini tanpa mengenakan topeng – mengklaim bahwa mereka adalah Los Lobos dan membantah telah berperan dalam pembunuhan tersebut, dengan mengklaim bahwa video lainnya adalah upaya oleh saingan mereka untuk menjebak mereka atas pembunuhan itu.
Kedua geng ini memiliki kekuatan yang cukup besar dan kekerasan yang mereka sebarkan telah menjadi salah satu perhatian utama penduduk Ekuador menjelang pemilihan presiden pada 20 Agustus. Tuan Villavicencio, yang telah menikah dan memiliki lima anak, adalah salah satu dari delapan kandidat dalam putaran pertama pemilihan tersebut – meskipun bukan kandidat utama dan berada di tengah-tengah hasil jajak pendapat. Tuan Villavicencio, seorang anggota dewan dan mantan jurnalis, telah mengutuk pendekatan yang katanya lunak terhadap geng kriminal, dan menyatakan bahwa jika ia berkuasa, akan dilakukan tindakan keras terhadap mereka. Ia bukan politisi pertama yang dibunuh. Bulan lalu, walikota kota Manta ditembak mati, sementara pada bulan Februari, seorang kandidat walikota di kota Puerto López tewas.